L'ÉGLISE MORAVE ET SES TRADITIONS

Vancouver, Colombie-Britannique, le 18 août 2017

Herrnhut, qui signifie « sous la protection du Seigneur », a été fondée au début du XVIIIe siècle par les ancêtres de l'Église morave, contraints de fuir leur patrie de Bohême et de Moravie. C'est avec un groupe de jeunes hommes et femmes formant une communauté distincte en Moravie (aujourd'hui République tchèque) que l'Église a commencé. Fidèle au plus près possible des enseignements de Jésus dans le Sermon sur la Montagne, l'Ancienne Unité a été fondée en 1457.

Grâce au refuge offert par le comte Zinzendorf, ils fondèrent une nouvelle colonie dans la région d'Oberlausitz pour y vivre et travailler. Cette nouvelle ville est le berceau de la nouvelle « Herrnhuter Brüderunität », communément connue aujourd'hui sous le nom d'Église morave – un lieu d'où les missionnaires étaient envoyés dans le monde entier. Les Moraves d'Allemagne, dont le siège central reste à Herrnhut, sont très actifs dans l'éducation et le travail social. À l’heure actuelle, l’Église morave compte plus d’un million de membres dans le monde.

La plupart d'entre eux vivent en Afrique de l'Est. Les autres grands centres moraves sont le bassin des Caraïbes (Îles Vierges américaines, Antigua, Jamaïque, Tobago, Surinam, Guyane, Saint-Kitts et côte Miskito du Honduras et du Nicaragua), l'Afrique du Sud, Winston-Salem et Bethléem, Pennsylvanie. Il y a maintenant 19 provinces de l'Unité. L’Église en Amérique du Nord ne compte qu’environ 60 000 personnes (incluant le Canada, l’Alaska et le Labrador). L'une des raisons de la différence d'adhésion entre les États-Unis et le reste du monde est que les Moraves considéraient que leur vocation distincte était d'apporter la bonne nouvelle de l'amour infini de Dieu aux peuples les plus pauvres et les plus méprisés du monde.

Néanmoins, ils semblent tous s’appuyer sur les mêmes traditions qui ont été établies lors du renouveau du XVIIIe siècle et voici quelques-unes des traditions résumées ci-dessous.

1. Fête de l'amour

L'une des traditions encore visibles est la Fête de l'Amour, qui trouve son origine dans le premier rassemblement de chrétiens après la Pentecôte. Il existe des preuves bibliques de la pratique de ces repas communs, signifiant ainsi leur union et leur égalité. La Fête de l'Amour est associée à la Cène du Seigneur et basée sur la fête Agape . Il a été ressuscité dans sa simplicité originelle par l'Église morave en 1727 et est depuis lors un service à consacrer à l'amour chrétien, en discutant de grandes bénédictions spirituelles, en priant ensemble, en ayant des conversations religieuses et en chantant des hymnes ensemble. La nourriture et les boissons consommées lors de l'assemblée de culte religieux peuvent varier. En somme, il est là pour renforcer les liens et les bonnes volontés.

2. L'Avent

Le temps de l'Avent comprend les quatre dimanches précédant Noël et se concentre sur l'attente et la célébration de la naissance du Christ. A cette époque, une couronne de l’Avent décore la pièce. La plupart des familles de l'église morave se portent volontaires pour confectionner la couronne de l'Avent, qui est principalement un cercle vert avec quatre bougies en cire d'abeille représentant chacun des quatre dimanches. Le premier dimanche, un enfant de la communauté allumera un cierge sur la couronne de l'Avent, puis deux, puis trois et le quatrième dimanche, les quatre cierges seront allumés. La coutume chrétienne remonte probablement au Moyen Âge.

3. Étoile Herrnhuter

L'étoile de Herrnhuter (connue sous le nom d' étoile morave ) a été créée pour la première fois par un professeur d'une école morave de Niesky, en Allemagne. Il a pris l’étoile pour expliquer la géométrie, car elle comporte 17 points quadrangulaires et 8 points triangulaires – le vocabulaire mathématique correspondant est rhombicuboctaèdre.

Il fut bientôt adopté par l'Église morave pour représenter l'étoile de Bethléem. Pieter Verbeek, l'un des diplômés de l'école morave, ouvrit une librairie en 1880 et utilisa l'Étoile pour décorer son petit magasin. Peu de temps après, son fils transforma la librairie en usine et commença à vendre le Herrnhut Star dans le monde entier. Son usine a été détruite par l'armée soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale. Une fois la guerre terminée, le gouvernement est-allemand a repris l'usine, jusqu'à ce qu'elle soit ensuite cédée à l'Église morave. Aujourd'hui, elle est gérée par la Herrnhuter Sterne GmbH, une entreprise économique de l'Église morave et compte des distributeurs dans le monde entier. L'un d'eux étant MyBrilliantStar.

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L'étoile Herrnhut, l'original morave.
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